刀开关又叫刀闸开关，是以前应用较多的电源分断装置。主要用在负载功率不大的控制电路中。以前在工厂里面，大多数电动机启动都是由刀开关直接控制。在农村的粮油加工厂也是采用这种刀开关直接启停控制。结构简单，成本低是被广泛采用的主要原因。也是手动控制元件中结构最简单的一种。

刀开关种类很多。按照刀开关的刀片投向分类，可分为单投和双投两类;按照刀开关的刀片数量分类，可分为单极、双极、三极等三类;按照刀开关的基本结构分类，可分为胶盖瓷底座刀开关、铁売刀开关(铁壳开关)、理石刀开关(理石)、杠杆刀开关等四类。

手动刀开关主要用于接通电源和断开电源用。刀开关的额定电压一般不超过500V，额定电流分为20A、30A、60A、100A、200A……1500A等许多等级，200A以上的刀开关，底盆为理石，所以称为理石刀开关(理石)。理石刀开关一般是单投向三极(三个刀片)，它主要用于通、断低压(500V以下)、大电流的三相交流电路。

为了对刀开关结构了解得更清楚，下面图中分别画出了胶盖瓷底座刀开关、铁売刀开关、理石刀开关、杠杆刀开关的结构图由图中可见，胶盖瓷底座刀开关由瓷柄、刀片、刀座、进线座、出线座、瓷座、胶盖等部件组成铁壳刀开关是将刀座、刀片、熔断器都安装于铁壳箱体内，只有操作手在铁壳箱外面。

铁売刀开关应按如图中的方向垂直安装，以保证箱盖打开时，箱盖下垂，方便对开关内部元件更换。铁壳刀开关一般还设有箱盖的机械联锁机构，即箱盖闭合，才能扳动操作手树使刀开关闭合，操作手柄到使开关断开位置时，箱盖才能开启。也就是说，箱盖开启状态开关闭合不了，开关操作手柄不开(不切断开关)，箱也打不开。这样对人身安全有极大好处。

理石刀开关结构与胶盖瓷底刀开关基本相同，只是理石刀开关没有绝缘盖，其底盘为理石，图中所示的杠杆刀开关用在动力配电盘上，用于通断低压(380)大电流的三相交流电路。杠杆刀开关的底座和刀片、刀座部分安装于配电盘的背面，操作手柄安装于配电盘的正面。

操作人员隔离带电空间操作，对人身安全特别有利刀开关体积较大，操作费力，每小时内允许的通断次数少，刀开关主要作为电路的电源开关，或者隔离开关使用。刀开关不允许顺通断，只是在对电气设备检修或电气设备较长时间不使用时，才断开开关，将电源与用电设备隔离开，当电路出现故障，有电火出现时，必須立即拉开刀开关，使发生故障电路与电源隔离开

当刀开关切断带有感性负载的电路时，刀片与静插座分离瞬间，在分断的间隙处会产生强的电，为了防止刀片与静插座接触部位被电弧烧蚀，大电流的刀开关多装有速断刀片，或者采用耐弧材料制遣刀片和静插座，或者加装灭弧罩。

时至今日，刀开关的启停控制逐渐退出历史舞台，取之代替的是安全性能更高的空气断路器。但刀开关依然在广大农村和生产工厂占有很大应用比例。依然发挥着余热为人们的生产生活提供服务，随着电气技术的日益进步。未来会有更多智能化和安全性能好电气产品推向市场。

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